Le origini risalgono all'insediamento di popolazioni sannitiche scampate all'ira di Roma. Il nome del comune, secondo le ipotesi più accreditate, deriverebbe dal vicino Monte Vairano. Essendo l'abitato edificato sopra un colle meno alto del Vairano, il paese fu detto Vairanello, piccolo Vairano. Incerto è il periodo della trasformazione del nome nell'attuale Baranello. Dal Catalogo Borrelliano si hanno notizie di Baranello, durante l'epoca normanna, e ne è indicato come feudatario Guidone di Gibelletto. Nel XV secolo il feudo fu concesso a Cristofaro Gaetani, al quale seguirono le famiglie Carafa, Barone e Ruffo.

DA VEDERE:

Il più importante monumento architettonico è la chiesa parrocchiale di San Michele Arcangelo, distrutta dal terremoto del 1805 e ricostruita su progetto dell'architetto Berardino Musenga di Campobasso, ed ha tre navate. La facciata presenta quattro colonne di stile tuscanico, e ad esse corrisponde la navata centrale. Al suo interno si possono ammirare dipinti di notevole valore artistico, una Deposizione del Cristo, attribuita a Giovan Battista Caracciolo, pitture ed affreschi di Amedeo Trivisonno, ed opere di artisti minori della scuola pittorica napoletana. Un'accurata visita merita il Museo Civico dove è conservata la collezione privata dell'architetto Giuseppe Barone, donata al Comune nel 1897. In esso si possono ammirare reperti ed oggetti di grande valore storico ed artistico. La raccolta comprende: terraglie, maioliche e porcellane provenienti dalle Reali Fabbriche di Capodimonte; orologi, dipinti rari, tabacchiere, monete, statuine per presepi ed oggetti sacri. Vi sono, inoltre, vasi primitivi di fattura greco-assira, italo-greca, attica, etrusca, peruviana e bronzi medievali. Una sezione del museo è dedicata ad una raccolta di quadri e sculture di Gaspare Vanvitelli, di Luca Giordano, di Pietro Ruiz, di Giuseppe Palizzi ed altri.

Appena fuori dal paese, in un'ansa del fiume Biferno, si trova il Mulino Corona, costruito nel 1872 ed azionato ad acqua.